El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación creará este año en Lugo el Laboratorio Nacional de Sanidad Vegetal, coincidiendo con la celebración durante 2020 del Año Internacional de la 
Sanidad Vegetal. Esta decisión, ha declarado el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, “se enmarca en la creciente amenaza que suponen para nuestras producciones agrícolas el incremento de los intercambios comerciales con terceros países, los riesgos potenciales y la necesidad del control de los mismos”, así como “el propio cambio climático, con la aparición de nuevas plagas y patologías nocivas que se suman a las ya existentes”.
El Laboratorio Nacional de Sanidad Vegetal tendrá, entre sus funciones, armonizar los métodos y técnicas que hayan de utilizarse por los laboratorios de sanidad vegetal de las comunidades autónomas, participar en programas nacional de prospección de plagas, emitir preceptivamente informe previo a la declaración de existencia de una plaga de cuarentena aparecida por primera vez en el territorio nacional o efectuar los análisis o ensayos que, a efectos arbitrales, o con otros fines, le sean solicitados.
Asimismo, colaborará con los laboratorios de referencia de la Unión Europea y participará en los cursos de formación y en los ensayos entre laboratorios comparados que organicen estos laboratorios; organizará –cuando proceda– ensayos entre laboratorios comparados o ensayos de aptitud entre los laboratorios oficiales; proporcionará, dentro del ámbito de su misión, asistencia científica y técnica a las autoridades competentes para la aplicación de los planes nacionales plurianuales de control y de los programas coordinados de control que se adopten; impartirá cursos de formación para el personal de los laboratorios oficiales designados y asistirá al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en el diagnóstico de los brotes de plagas.
Actualmente la Fundación CETAL ya es el Laboratorio Nacional de Referencia en todas las actuaciones de control oficial pero, a partir de ahora, quedará automáticamente incorporada al mismo. De hecho, el inmueble de la Fundación CETAL será empleado para la creación del Laboratorio Nacional de Sanidad Vegetal que, al tratarse de un centro dependiente orgánicamente del Ministerio, a través de la Dirección General de la Sanidad de la Producción Agraria, “aportará a la ciudad de Lugo una actividad generadora de empleo estable, de mayor calidad, con mayor proyección, conectada con la actividad universitaria de la ciudad”, señalan desde el Gobierno.
