“Si alguien viene a Monterrei y quiere comer lo representativo de esta zona, éste es su sitio”. Así de rotundo se expresa José Luis Prieto, chef y gerente de O Segredo do Retiro, el restaurante de la casa rural O Retiro do Conde, ubicada en Vilaza y rodeada de un entorno privilegiado. Precisamente, ese entorno es el que nutre en gran medida la despensa del establecimiento porque Prieto –con experiencia internacional– quiere ofrecer Galicia, y el Sureste ourensano en particular, en el plato. “Nuestro eslogan es ‘Cociñando a nosa terra’ porque nos fijamos en los platos típicos de la zona, empleamos producto local y le damos una pequeña vuelta para, sin mucha ostentación, hacer platos un poco más creativos de lo habitual, bien presentados y cuidando mucho los sabores autóctonos”, señala el chef. En primavera predominarán “las cosas más frescas y ligeras, pero a medida que vuelva el frío llegarán los potajes y los guisos” con ingredientes como la Faba Loba o las setas. “Empleamos la técnica para aligerar y aportar frescura, pero siempre siendo fieles a la cocina tradicional”, detalla Prieto. Un ejemplo puede ser uno de los platos estrella de la casa, un cabrito cocinado 24 horas a 65º y terminado en un horno de carbón. “Buscamos carne de la zona, le aplicamos un poco de técnica, como puede ser la baja temperatura, y le damos un toque de humo”, explica el chef. Todos los postres son caseros (el otro negocio de la familia es una pastelería) con guiños a los productos típicos de la zona, como la castaña o el licor café. Por su parte, la carta de vinos –diseñada por el propio Prieto, miembro de la escuela Galicia.wine– está muy orientada a los vinos gallegos pero, sobre todo, a los elaborados en Monterrei. A ello se añaden “algunas perlas” de otras procedencias “para los golosos que si van a pagar un ticket un poco alto quieren encontrar vinos que se ajusten a esa oferta gastronómica”. Lo singular es que la carta está confeccionada siguiendo las notas de cata y no tanto los orígenes, por lo que los vinos se distribuyen por sabores.