Hace casi 20 años, el chef Álvaro Fuentes comenzaba su andadura en el mundo de la hostelería en el chiringuito de playa de su familia, en Area da Cruz (O Grove). Pues, cosas de la vida, dos décadas después regresa a sus orígenes fundiendo en una sola propuesta la que su madre desarrolló exitosamente durante años en este local de temporada con la suya propia de Porto Meloxo, dando lugar a Meloxeira Praia. Sin dejar de ser un chiringuito, el establecimiento ha experimentado una sensible transformación, ya no solo en el continente (las mesas de interior se eliminan para ganar espacio en cocina) sino, sobre todo, en la oferta gastronómica y en el servicio. “Estuvimos 19 años sin reservar y ahora sí lo hacemos, y es un gran cambio con respecto a la anterior etapa. Además, bajamos mucho el número de comensales, damos un servicio mejor, con mejor presentación en un lugar… que es un espectáculo”, explica Álvaro Fuentes, que comparte las riendas del establecimiento con su hermano Brais. La oferta gastronómica de Meloxeira Praia mantiene icónicos platos del chiringuito familiar con aportaciones de la Taberna de Porto Meloxo, sin ningún tipo de complejo. “El concepto es diferente, pero soy un cocinero que siempre asume lo que el local le pide. Tengo mi forma de cocinar y mi forma de ver las cosas, sigo una línea, pero no me importa adaptarme a dónde estoy y sentir lo que me dice el entorno. No soy un cocinero de kilómetro cero, pero sí hay cosas que te piden tanto la clientela como el entorno”, reconoce el chef. Las “conchitas” de la etapa anterior se mantienen, así como la fideuá de chocos o los arroces, junto con una oferta de pescados servidos sin espinas que sorprenden en un local de estas características. “Somos un chiringuito, pero entre comillas. No somos un local de temporada, pretendemos abrir nueve meses al año, pero todavía estamos viendo cómo va a ir todo porque en la Taberna la gente venía todo el año y aquí no lo sé… aunque espero que lo haga”, señala el cocinero. Otro gran cambio viene de la mano de la bodega que, sin ser tan amplia como la de la Taberna, para sí la quisieran muchos restaurantes de la zona. Por cierto, el local de Porto Meloxo permanece cerrado, pero solo “de momento”, avanza Álvaro Fuentes.
Foto: Binart